Abril es el mes de la concienciación sobre el gusano del corazón, pero mientras haya mosquitos, es una enfermedad que hay que tener en cuenta durante todo el año. Causada por un gusano parásito, la enfermedad del gusano del corazón se transmite a los perros a través de mosquitos infectados y afecta a miles de perros cada año. Es una enfermedad silenciosa pero grave que, si no se trata, puede provocar enfermedades pulmonares graves, insuficiencia cardíaca, daños en otros órganos o incluso la muerte. Por eso es tan importante el tratamiento antihelmíntico. ¿Cómo funciona exactamente el tratamiento antihelmíntico? Vamos a desglosarlo.
El tratamiento requiere la ayuda de un veterinario
Es necesario realizar una prueba para determinar si su perro es o no positivo a la enfermedad del gusano del corazón, una forma elegante de decir que la padece. Una vez que se confirma una prueba positiva, nuestros veterinarios (en consonancia con la American Heartworm Society) recomiendan tratar las infecciones por gusanos del corazón adultos con 3 tratamientos (inyecciones) de un medicamento llamado melarsomina. Este tratamiento mata rápidamente a los gusanos del corazón adultos y reduce los daños que causan en el corazón y los pulmones. Como puedes ver, no hay forma de saltarse al veterinario cuando se trata del tratamiento de la enfermedad del gusano del corazón.
Hablemos ahora un poco más del tratamiento en sí.
Buenas prácticas para reducir los efectos secundarios negativos del tratamiento antihelmíntico
Es importante tener en cuenta que, del mismo modo que los fármacos tienen efectos secundarios diferentes de una persona a otra, el tratamiento antihelmíntico puede tener diversos efectos secundarios (algunos muy graves) de un perro a otro. Para reducir el riesgo de efectos secundarios negativos para su mascota, nuestros veterinarios recomiendan seguir al pie de la letra estas 3 pautas:
- Descanso durante 60 días (idealmente en una jaula): El descanso es el factor más importante para el éxito del tratamiento contra los parásitos del corazón. Esto significa 4 semanas de reposo estricto para su perro después de cada inyección de melarsomina. Sé que parece mucho tiempo, pero si la frecuencia cardiaca y respiratoria se mantienen bajas mientras el tratamiento ataca a los gusanos del corazón, hay menos posibilidades de que los fragmentos se desplacen a los pulmones y causen daños graves. Para ayudarle a calibrar qué actividades están bien, le recomendamos que su perro sólo salga a pasear para ir al baño y que, por lo demás, esté en un espacio cerrado donde pueda estar tranquilo desde el momento del primer tratamiento. Esto puede requerir el uso de una jaula.
- Uso de la prevención del gusano del corazón: Su perro debe estar en la prevención del gusano del corazón durante un mínimo de 60 días antes del primer tratamiento. La prevención del gusano del corazón se administra en forma de píldoras mensuales y se administra de antemano para asegurarse de que los tratamientos con melarsomina maten a todos los gusanos del organismo del perro. Recomendamos encarecidamente continuar con la prevención mensual contra los parásitos del corazón durante todo el tratamiento y durante toda la vida de su mascota para prevenir la reinfección.
- Prescripción de antibióticos: Nuestros veterinarios prescriben un antibiótico de 30 días, antes del primer tratamiento. Se ha demostrado que este antibiótico específico (doxiciclina) mata las bacterias del interior de los gusanos del corazón que son vitales para su salud. Y lo que es más importante, al eliminar las bacterias se reduce la inflamación pulmonar potencialmente mortal durante el tratamiento.
Cosas que no debe dar a su perro durante el tratamiento antihelmíntico
Le recomendamos encarecidamente que no administre a su perro ningún antiinflamatorio de venta libre (como la aspirina) mientras esté recibiendo tratamiento contra el gusano del corazón. Las inyecciones para el tratamiento del gusano del corazón pueden ser muy dolorosas para algunos perros, por lo que la mayoría de los veterinarios prescriben un fármaco antiinflamatorio aceptable para su perro. En caso de duda, pregunte a su veterinario y ¡NO le dé a su perro ninguna medicación casera para «personas»!
Ahora que ya sabe más sobre cómo reducir las posibilidades de que se produzcan efectos secundarios negativos y sobre lo que no debe dar a su perro, veamos un ejemplo del tratamiento en sí.
Ejemplo de calendario de tratamiento contra el parásito del corazón y qué esperar
A continuación se muestra un ejemplo de calendario de tratamiento que funciona para la mayoría de los perros positivos al gusano del corazón, pero dependiendo de la gravedad de la enfermedad del gusano del corazón, su veterinario tendrá que decidir la mejor ruta que puede incluir la cirugía. En resumen, consulta siempre a tu veterinario, pero veamos un tratamiento típico:
Consulta inicial:
- El veterinario examinará a su mascota y realizará una prueba de confirmación de que su perro da positivo en la prueba de la enfermedad del gusano del corazón, si aún no se ha hecho.
- Se enviará un antibiótico a casa con su perro.
- La prevención del gusano del corazón para dos o más meses se enviará a casa, si es necesario.
- Programar las 3 citas para las inyecciones (tratamiento)
1er tratamiento: 60 días a partir de la consulta y los resultados positivos de las pruebas:
- Le dará a su perro un sedante oral en casa, entre 30 minutos y una hora antes de llegar a la clínica.
- Se realizará un examen y análisis de sangre para comprobar la función hepática y renal de su perro
- Se administra la inyección (tratamiento) nº 1
- Se le enviará a casa con analgésicos y antiinflamatorios.
- Pondrá a su mascota en estricto reposo en una jaula (espacio confinado).
2º Tratamiento – 30 días después del 1º Tratamiento:
- Le dará a su perro un sedante oral en casa, entre 30 minutos y una hora antes de llegar a la clínica.
- Un veterinario realiza un examen. Hable con su veterinario sobre cualquier reacción al tratamiento anterior.
- Se administra la inyección (tratamiento) nº 2
- Se le enviará a casa con analgésicos y antiinflamatorios.
- Pondrá a su mascota en estricto reposo en una jaula (espacio confinado).
3er Tratamiento – 24 horas después del 2º Tratamiento:
- Le dará a su perro un sedante oral en casa, entre 30 minutos y una hora antes de llegar a la clínica.
- Un veterinario realiza un examen. Hable con su veterinario sobre cualquier reacción al tratamiento del día anterior.
- Se administra la inyección (tratamiento) nº 3
- Se le enviará a casa con analgésicos y antiinflamatorios.
- Pondrá a su mascota en estricto reposo en una jaula (espacio confinado).
Control y análisis – 30 días después del tercer tratamiento:
- Un veterinario realiza un examen y una prueba para asegurarse de que no se han formado nuevos gusanos del corazón. En este punto ya casi has terminado, ¡pero no del todo!
Visita final y prueba – 8 meses después del chequeo:
- Un veterinario realiza un examen final, junto con una prueba para ver si los resultados confirman que su perro es ahora (con suerte) seronegativo.
El tratamiento lleva tiempo
Como puede ver, el tratamiento contra los parásitos del corazón requiere varias visitas al veterinario a lo largo de varios meses Y mucha paciencia por su parte y la de su perro para limitar su actividad. Recuerde que este ejemplo funciona para algunos perros que dan positivo en la prueba del gusano del corazón, pero no para todos. En última instancia, el camino para superar la enfermedad del gusano del corazón de su perro debe decidirlo su veterinario. Haga clic aquí para encontrar su clínica Emancipet más cercana.
Si ha pasado tiempo desde la última revisión de tu perro, te recomendamos que conciertes una cita con tu veterinario y le hagas pruebas periódicas para detectar la presencia de la enfermedad del gusano del corazón. La mejor defensa es siempre un buen ataque, así que hable con su veterinario sobre la prevención del gusano del corazón si su perro aún no lo está. Feliz mes de la concienciación sobre el parásito del corazón y ¡mantente a salvo ahí fuera!
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