Al marketing de alimentos para mascotas le encantan las palabras de moda como «natural», «integral» y «crudo», pero no todas las tendencias están respaldadas por la ciencia. De hecho, algunas pueden poner en peligro a tu mascota (y a tu familia). Uno de los mayores ejemplos es la dieta de alimentos crudos, que a menudo se promociona como más «natural». Sin embargo, las dietas de alimentos crudos están relacionadas con bacterias peligrosas, lagunas nutricionales e incluso enfermedades graves. Esto es lo que debes saber antes de llenar el cuenco de tu perro o gato.

¿Qué es la comida cruda?

La comida cruda es un alimento para mascotas creado con una mezcla de ingredientes sin cocinar para simular una dieta más «natural». Las empresas de alimentos para mascotas pueden anunciarlo como mejor para tu mascota, aunque no hay estudios científicos que demuestren que sea más nutritivo que la comida normal para perros o gatos. La comida cruda puede presentarse congelada, refrigerada o liofilizada.

¿Por qué es peligrosa la comida cruda?

La comida cruda no se ha calentado a las temperaturas recomendadas por la FDA para eliminar bacterias y virus potencialmente dañinos. Se ha implicado a la comida cruda en la enfermedad tanto de las mascotas como de sus dueños.

¿Qué tipos de bacterias y virus se encuentran en los alimentos crudos?

Muchas de las bacterias comúnmente relacionadas con la «intoxicación alimentaria», como la salmonela, la E. coli productora de toxina shiga y la listeria, se han aislado de alimentos crudos para mascotas.

Además, recientemente se han notificado casos de gatos que enfermaron o incluso murieron de gripe aviar tras consumir leche cruda de vaca o dietas crudas que contenían pollo o pavo crudos.

¿Y los animales salvajes? ¡No cocinan su comida!

Esto es cierto, pero sigue siendo un riesgo para esos animales. Las presas que se comen directamente después de matarlas no tienen tantas posibilidades de contaminación como los alimentos elaborados a partir de grandes lotes de carne y otros ingredientes mezclados.

¿Qué otros problemas existen con las dietas de alimentos crudos?

Muchas dietas crudas están formuladas por marcas «boutique» que no siempre han realizado la investigación necesaria para garantizar que sus dietas sean nutricionalmente completas. Aunque pueden seguir una receta general que debería proporcionar los nutrientes adecuados, sin pruebas regulares es posible que cada lote varíe en valor nutricional y calidad.

¿Qué pasa con los subproductos de las dietas comerciales?

Los ingredientes «subproductos» han adquirido ciertamente una mala reputación, pero la verdad es que, cuando se utilizan adecuadamente, estos ingredientes son a menudo una forma de reducir los residuos en la industria alimentaria, además de aportar vitaminas y nutrientes esenciales para la salud de tu mascota. Por ejemplo, los subproductos pueden incluir huesos triturados o vísceras, que generalmente no comen las personas. Estos productos proporcionan fuentes de minerales como el calcio y otras vitaminas que no están presentes en niveles elevados en la «carne» convencional.

Entonces, ¿cómo sé qué comida debo dar a mi mascota?

Entendemos que puede ser confuso elegir un alimento para mascotas. Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a hacer la mejor elección para tu mascota.

Cuidado con las palabras de moda como «natural», «crudo», «integral», «vegano», «vegetariano», etc. Son palabras de moda que se utilizan para crear la ilusión de un alimento más sano, pero no proporcionan necesariamente información significativa sobre el contenido o la calidad.

Busca grandes marcas que respalden su nutrición con estudios de investigación reales, a menudo llamados «ensayos de alimentación». Un ensayo de alimentación significa que los sujetos de prueba recibieron ese alimento como única dieta durante un largo periodo de tiempo. A estas mascotas se les hicieron análisis de sangre y otros diagnósticos para garantizar que recibían suficientes nutrientes.

Consulta https://www.fda.gov/ para buscar alimentos para mascotas que hayan sido retirados del mercado por problemas de seguridad, ¡y ten cuidado con las marcas que tengan problemas repetidos!

Consulta nuestro blog sobre cómo elegir la comida adecuada para tu perro. Lee nuestro blog Cuál es la primicia sobre las mejores marcas de comida para perros aquí.