Cada año, la Semana del Bienestar Animal nos da la oportunidad de rendir homenaje a las personas y organizaciones que trabajan para mejorar la vida de los animales. También es una oportunidad para preguntarnos cómo se define hoy en día un bienestar animal significativo.
Para mí, la respuesta empieza por el acceso.
El acceso es una cuestión de bienestar animal
En Emancipet, vemos cada día lo mucho que la gente quiere a sus mascotas. También vemos las decisiones difíciles a las que se enfrentan las familias cuando la atención veterinaria les resulta inalcanzable, ya sea por motivos económicos o prácticos. Una mascota puede necesitar una vacuna, un tratamiento para una infección, una intervención dental u otro servicio que proteja su salud y su calidad de vida. Las familias quieren hacer lo mejor para sus mascotas, pero conseguir la atención que necesitan no siempre está a su alcance.
Esa diferencia es importante.
Con demasiada frecuencia, las conversaciones sobre el bienestar animal se centran en lo que pasa cuando una mascota ya está en una situación de crisis. Los refugios, las organizaciones de rescate y las intervenciones de emergencia desempeñan un papel esencial en nuestras comunidades. Pero un sistema sólido de bienestar animal también debe invertir en la prevención, ayudando a que las mascotas se mantengan sanas y a que las familias permanezcan unidas antes de que se produzca una crisis.
Una atención veterinaria asequible y accesible forma parte de esa solución.
La prevención puede cambiar las reglas del juego
La atención preventiva puede proteger a cada mascota a la vez que refuerza el ecosistema más amplio del bienestar animal. Los servicios de esterilización y castración pueden ayudar a reducir las camadas no deseadas. Las vacunas pueden prevenir enfermedades graves. El tratamiento precoz puede evitar que los problemas de salud controlables se conviertan en emergencias. Una atención accesible también puede ofrecer a las familias más opciones cuando, de otro modo, el coste podría obligarlas a tomar una decisión imposible.
Por eso creo que el bienestar animal y el bienestar de la comunidad son inseparables.
Las mascotas son parte de la familia. Cuando hacemos que la atención veterinaria sea más accesible, no solo estamos mejorando la salud de un animal. Estamos apoyando a las personas que los quieren.
El progreso pasa por trabajar juntos
Los veterinarios y los profesionales del sector veterinario son fundamentales, pero no pueden resolver por sí solos los problemas de acceso. Los refugios, las organizaciones de rescate, las asociaciones sin ánimo de lucro, los ayuntamientos, los financiadores, las empresas y los líderes comunitarios tienen todos un papel que desempeñar a la hora de crear sistemas que faciliten el acceso a la atención veterinaria.
También deberíamos estar dispuestos a replantearnos las ideas preconcebidas sobre cómo debe ser una atención veterinaria de alta calidad y dónde puede prestarse. La innovación en el bienestar animal no consiste en rebajar los estándares, sino en eliminar barreras innecesarias sin dejar de proteger la calidad, la dignidad y la compasión que se merecen todas las mascotas y sus dueños.
Construyendo el futuro
En esta Semana del Bienestar Animal, quiero rendir homenaje a las personas que se dedican a esto cada día. También espero que aprovechemos este momento para pensar a lo grande en lo que viene después.
Me imagino un futuro en el que más mascotas reciban atención preventiva antes de enfermar, las familias puedan pedir ayuda sin miedo a que el coste les impida acceder a ella, y los refugios, los veterinarios y las organizaciones comunitarias trabajen juntos para apoyar a las mascotas y a quienes las quieren. Es un futuro en el que el acceso a la atención veterinaria se reconozca como una parte esencial para construir comunidades más sanas y solidarias. Ese es el futuro por el que Emancipet está trabajando, y es uno que podemos construir juntos.
